Hola amigos,
hoy no os traigo un postre, os traigo un documento muy bueno que tiene Eroski en su página web sobre el origen y la historia de los dulces. Espero que os guste.
Historia y origen de los dulces
La elaboración
de los pasteles, garrapiñadas, mazapanes y demás sabrosos alimentos se
remonta al descubrimiento de la miel y del azúcar.
Hace siglos, no tantos, no se conocía el azúcar y sí la miel de abeja,
que se utilizaba para preparaciones dulces en determinadas épocas. Por
ejemplo, en tiempos de Jesucristo, los panaderos eran a la vez
pasteleros y utilizaban la miel como ingrediente principal de sus
recetas combinada con diversos frutos secos. Así, en la Biblia y en el
Corán hay numerosas citas de la miel y de los frutos secos, que
combinados y elaborados convenientemente daban lugar a ricos postres.
El desarrollo de la pastelería y la confitería en el mundo
En un principio se pensó que la caña de azúcar procedía de la India,
pero probablemente venga de Nueva Guinea, dónde hace 8.000 años ya se
utilizaba como planta de adorno en los jardines. También se cortaba y
masticaba por su sabor agradable. Desde allí se extendió su cultivo y
consumo por numerosas islas del sur del Pacífico, llegando hasta la
India, dónde diez siglos antes del comienzo de la era cristiana empezó a
cultivarse, obteniéndose a partir de ella una miel de caña que
sustituyó a la miel de abeja en la elaboración de dulces.
Los griegos y romanos conocían el azúcar cristalizado y lo empleaban
mucho, tanto en la cocina como en la elaboración de bebidas. Pero fue en
Persia, unos quinientos años a.C, cuando se pusieron en práctica
métodos para la obtención del azúcar en estado sólido.
Los árabes extendieron su cultivo por toda la ribera del mediterráneo, y
en el siglo X después de Jesucristo, existían refinerías en Egipto.
En los países árabes se hicieron muy populares los dulces de azúcar con
frutos secos, y al azúcar como tal, la consideraban una golosina
exquisita y que a la vez tenía propiedades curativas.
De América a la cocina
Con Colón, Cortés y Pizarro, la caña de azúcar es introducida en los
países americanos (Brasil, Cuba, etc.), desarrollándose su cultivo de
forma vertiginosa, de modo que, en menos de cien años, América superó en
producción al resto del mundo.
Aunque Europa se surtía hasta el siglo XVI del azúcar que importaba de
otros países, en Francia, durante la época de Napoleón, se empezó a
obtener el azúcar a partir de la remolacha. Sucedió como consecuencia
del bloqueo naval impuesto por los ingleses. A partir de 1830 se
incrementó tanto el cultivo de la remolacha en el mundo, que llegó a
superar a la caña de azúcar. En la actualidad, el 40% de la producción
mundial de azúcar viene de la remolacha y el resto de la caña.
Por otro lado, la introducción del cacao en Europa incrementó el consumo
de azúcar por la excelente combinación resultante, extendiéndose
rápidamente por las cortes europeas.
Aunque la producción de dulces y pasteles se venía haciendo en los
países europeos a nivel familiar desde muy antiguo (con el comienzo de
la Edad Media), se asegura que el origen de las tiendas de pastelería y
confitería actuales, con su obrador en la trastienda, surgieron a partir
de las farmacias.
Efectivamente, cuando las recetas se preparaban en la rebotica, se les añadía azúcar o miel para cubrir su gusto poco agradable.
Es también importante indicar que el origen de muchos dulces y pasteles
surgió de la necesidad de encontrar métodos para la conservación de
alimentos. Así, por ejemplo, se observó que si se calentaba la leche con
azúcar, dándole vueltas y dejándola que se concentrase, se obtenía un
producto (la leche condensada) de agradable y dulce sabor, y que se
podía conservar sin problemas durante largos períodos de tiempo. Igual
se puede decir de las mermeladas hechas a partir de frutas y azúcar
sometidas a cocción.
El turrón: gracias al excedente de almendras
En otros casos, surgieron los dulces ante la necesidad de aprovechar
determinados productos que existían en abundancia. Así por ejemplo, el
turrón surgió como consecuencia de la gran cantidad existente de
almendras y miel en determinadas regiones.
En el siglo XIX la confitería y la pastelería en Europa disfrutan de un
gran auge, con la aparición de las pastelerías y confiterías modernas,
muy parecidas a las que existen en la actualidad. En el siglo XX, con el
incremento del nivel de vida, continúa ese auge hasta llegar a nuestros
días en que se ha alcanzado un alto grado de perfección en la profesión
con unos productos muy variados, de alta calidad, atractiva apariencia y
sabor muy agradable.
Es necesario indicar que la pastelería salada se ha ido incrementando
paulatinamente por exigencias del consumidor, que en determinados
momentos (aperitivo, merienda, reuniones sociales..) se inclina por
especialidades tales como canapés, snacks, etc.
Un dulde saludo, esperando que os haya gustado la información.
